GPhone倒计时

网上流传的一款采用Google手机操作系统Android的手机设计图。

　　苹果公司的3G版iPhone发布后，今年最值得期待的智能手机无疑就是Google的GPhone了。
　　GPhone并非指Google要生产手机，而是指安装了Google研发的Android手机软件的智能手机，人们习惯性地称之为GPhone。
　　5月28日，在Google的开发大会上，Google技术总监斯蒂夫·赫罗维兹（Steve Horowitz）演示了最新款的GPhone原型机。这也是本次大会的焦点。
　　这款原型机拥有一个3.5英寸的屏幕，与iPhone的尺寸相当，也同样支持触摸屏。与众不同的是它的软件，功能非常强大，可以轻松地访问Google地图的卫星地图，还可以用到Google地图中三维地图功能。
　　6月初，《华尔街日报》曾报道，GPhone的推出时间将推迟到明年。但随后，Google辟谣称，一些合作伙伴将在今年四季度推出装有Android软件的手机。6月17日，台湾宏达的一位高管也表示，将于今年第四季推出Gphone。不过，他没有透露关于这款手机的细节。
　　GPhone的神秘面纱显然要到真正发布后才会揭开，包括它的长相、功能、Androil软件能在智能手机领域占多大的市场比重，Google关于让手机互联网变的开放透明的想法能实现到哪一步，都是公众，特别是Google拥趸最为关心的问题。
　　
第一款GPhone
　　业内盛传，最先推出GPhone的可能是台湾宏达（HTC）。作为全球最大的智能手机制造厂商，台湾宏达从代工起家，现已有自有品牌手机。
　　斯蒂夫·赫罗维兹演示用的手机，正是台湾宏达制造的，当然那只是技术人员自用的原型机。据Google移动平台主管里奇·曼尼（Rich Miner）透露，他用装了Androil的手机已有一年。在这个行业，这种做法被称为“吃自己的狗粮”。
　　今年2月，在西班牙巴塞罗那召开的移动通信世界年会（原3G世界年会）上，首批基于“Android”操作系统的原型手机曾公开亮相。
　　英国芯片设计商ARM公司率先展示了装有“Android”操作系统的原型手机。这家公司设计的芯片广泛运用在各种普通手机和智能手机中。ARM推出原型机的目的，是向手机厂商推荐自己的芯片，证实其已经可以运行“Android”手机操作系统。
　　除了ARM，另外三家芯片设计和制造商德州仪器（TI）、NEC和高通也推出了原型手机。
　　Google移动服务总监安迪·鲁宾（Andy Rubin）称，Google的意图是要让Android成为“所有新手机的基础”，通过这一开放的与免费的平台来鼓励新的应用和新的功能，为用户创造“无法想象”的全新手机体验。
　　据有关人士透露，台湾宏达将发布的GPhone被命名为“Dream”(梦想)。同时，该手机会配备一个大的触摸屏和全键盘。
　　还有人猜测，台湾的中华电信可能会借与宏达的关系，成为首家为用户提供装有Androil平台的智能手机。
　　不过，也有传言称，美国的移动运营商T－mobile会成为首家把Google的手机投入市场的运营商。
　　
Androil有何不同？
　　目前的手机互联网处于四分五裂状态，市场上有多达40种不同的手机操作系统。对于开发者，要开发一款手机上的软件，需要针对不同型号的手机开发不同的版本，非常复杂。
　　做成开放式的Androil平台并免费对外提供，对于Google而言，其驱动力在于：通过推动手机互联网成为一个开放透明的平台，可以极大地促进Google搜索在手机互联网的应用，从而为Google源源不断地带来收入。
　　今年一季度，Google在美国手机互联网搜索市场的份额高达61％，远高于雅虎的18％和微软MSN的5％。事实上，手机互联网的四分五裂使得其搜索受到严重的限制。
　　Android是基于Linux的开放平台。在其之前，已经有若干基于Linux的开放手机软件平台。据2006年四季度全球智能手机的调查，Linux的市场份额仅占6.7％，而诺基亚控股的Symbian的市场份额为70.9%，微软的Windows Mobile和RIM生产的黑莓（Blackberry）分别占11.3％和8.9％，Palm占2％。
　　去年11月，Google推出Android时，Symbian认为不足为虑，因为以往的基于Linux的开放手机平台都失败了。微软CEO斯蒂夫·鲍而默（Steve Balmer）则讽刺说，微软的手机软件Windows Mobile每年安装在2000万台智能手机上，而Google的Androil还在新闻稿上。
　　Google的移动平台主管里奇·曼尼则回应说，Android与其他基于Linux的开放手机软件有所差别——其他软件虽然开放，但一款手机需要的诸如网络浏览器、拨号器、安全模式等，并非全部开放。而Androil的特点在于，凡是一位开发者需要用来做手机的软件，全都开放。
　　Android平台的另一个吸引力，在于Google正在利用它的财力和影响，积极推动手机应用的发展。
　　一个例证是，Google在今年上半年举办了Android编程大赛，出资1000万美元奖励外界开发的应用程序，向最佳的50个程序每个奖励2.5万美元。
　　在这次获奖的应用程序中，有一款叫BreadCrumbz，作者是以色列耶路撒冷的希伯来大学28岁学生阿莫斯·约夫（Amos Yoffe）。他的设计内容是照片式导航——目前的GPS（全球卫星定位）导航只是从起点到终点的一条路线，而通过BreadCrumbz你甚至可以看到路边的街景。
　　相比之下，Symbian、Windows mobile、iPhone等手机软件平台是封闭的。Android希望通过大量外部开发的应用软件吸引用户，促使有更多的手机厂商和运营商采用Android平台。
　　在YouTube上，有一段视频，展现的是Android运行在诺基亚N95上的情形——手机运作相当顺畅，可以方便地打开Google地图。
　　开放手机联盟成员The Astonishing Tribe的共同创始人Hampus Jakobsson预测，Android平台将为新的手机厂商进入市场铺平道路，其将有爆炸式的增长。“做手机很简单。过去几年，这已经变得越来越标准化”，他说，“只要手机迎合用户就好”。
　　人们在期待着今年第四季度的结果揭晓。有一点是肯定的，届时，GPhone是一炮而红，还是默默无闻，直接关系到Google在手机互联网业的前途和命运。■