留住中国虎

　　10月12日，陕西省林业厅正式在陕西省西安市举行新闻发布会，宣布安康市镇坪县的一个名为周正龙的农民兼猎人，在当月4日拍摄到了野生华南虎。
　　毫无疑问，如果这张照片属实的话，对于中国野生动物保护界而言，无疑是一个巨大的惊喜。
　　老虎这种大型猫科哺乳动物，对于中国人而言有着特殊的意味。实际上，它早已经渗透进了中国人的传统文化和历史进程中。它不仅存在文人墨客的笔下，像出生在四川内江的张善子（1882年-1940年，当代著名绘画大师张大千的二哥），就以画虎见长，更流连在“虎符”等名词以及背后的厚重传说中间。
　　遗憾的是，曾经在中国大地上徘徊过的这种最美丽的大型猛兽，却在自然界中和我们渐行渐远。
　　新疆虎早已灭绝。曾经一度在中国十数个省份都有分布的华南虎，自从上世纪80年代之后，再也没有确凿的野外目击记录。只有野生东北虎（又称为阿穆尔虎，或者西伯利亚虎），专家估计在中国吉林省以及黑龙江省一带还有少量分布，具体数量可能在20只到50只之间。
　　因此，可以想见，一旦华南虎能够重现山林的话，无论对于野生动物保护专家而言，还是对于普通公众而言，究竟意味着什么。
　　然而，在照片公布后，引发的一系列风波却让人始料未及：
　　虽然当地政府、林业部门以及拍摄者本人都坚持说照片的真实性无庸怀疑，但包括中国科学院植物所首席研究员傅德志在内的专家，以及众多网民，却纷纷从照片中的植物叶片大小以及众多细节上，对于照片的真伪提出质疑，甚至有网友将其称为“中国有史以来最美丽的二维华南虎”（暗指所拍摄的对象只不过是巨大的华南虎纸板）而已。
　　就连权威的学术期刊也被卷入其中。美国《科学》杂志就已经打算在即将出版的11月9日这一期杂志上刊发这一照片。但是，由于其相应的文字说明我们目前还不得而知，因此也很难说这会不会为这场风波划上一个暂时的句号。