中国肥胖之虞

　　在巴里·波普金（Barry Popkin）看来，过去20年间，中国不乏激动人心的变化，但也同样有令人忧虑的一面。
　　和全世界一样，中国人也正在变得越来越胖。更加糟糕的是，这种趋势还远没到头，未来的中国人可能会更胖。作为美国北卡罗纳大学肥胖中心主任、全球营养学专家，波普金教授在接受采访时指出，中国肥胖人口的增速几乎是全世界最快的。
　　他警告说，如果这种趋势得不到有效遏制的话，在未来五至十年内，肥胖就会减缓中国经济的增长速度。

发展的“副产品”
　　自1981年第一次访问中国以来，波普金教授就一直关注中国的肥胖问题。
　　经过15年的调查，2008年7月，波普金及其研究团队在《疾病和人口统计学》期刊上发表文章指出，在过去的十年间，中国超重人口和肥胖人口所占的比例正在加速上升；而在未来二十年里，中国的肥胖人口将增加一倍。
　　也就是在这一年的12月26日，波普金的新书《世界是胖的》（The World is Fat）在美国正式出版，并引起了广泛的关注。
　　书中对比了自上世纪50年代以来，四个来自美国、墨西哥、印度和中国的家庭在饮食上的变化，并试图找到造成全世界胖人不断增加的原因。
　　在波普金看来，与其说是饮食的过量和身体的慵懒，不如说是人类身体结构本身和现代化之间不可调和的矛盾，最终导致了肥胖问题的日趋严重。
　　50年前的世界，每天都有成千上万的人死于饥荒。而现在，饥饿人口的数量远小于超重人口。全世界有16亿人超重，却只有7亿人营养不良。在发展中国家，这种特征更加明显。
　　对于很多中国人来说，无论是饥荒还是肥胖，我们都有切身感触。
　　1959年至1961年期间，中国经历了三年所谓的“自然灾害”，数以千万计的人们死于饥饿。统计数据显示，当时90%的人口处于营养缺乏的状态。即使在改革开放以后，很多中国农村新出生的孩子，仍然会因为营养不良而导致身高障碍。
　　但短短20年之后，一切都发生了逆转：人们不再为吃不到什么而发愁。相反，减肥已经成为一种时尚。不仅中国如此，同样的变化也发生在印度、墨西哥、埃及、南非等其他发展中国家。
　　波普金说当他再次回到15年前曾经调查过的印度、中国、墨西哥和菲律宾的农村地区时，发现小孩子都在狂饮碳酸饮料，沉溺在彩色电视机前面。他们的父母则开着轻型摩托车从超市采购食物，运送农产品。
　　这种在不到一代人身上所发生的巨大转变，来自全球化冲击下的社会文化、经济模式和技术上的同化。随着交通的四通八达、冷藏技术的发明、超市的出现和生活方式的转变等等，低收入群体能以更加低廉的成本得到高热量的食物和饮料。
　　波普金教授领导的研究团队曾经对中国上千个家庭进行调查，非常详细地记录了这些家庭在三天时间内，每天都食用了哪些食物和饮品，并把调查结果与多年之前的调查结果进行了对比。
　　调查发现，中国人均消费的植物油数量，是世界上最高的之一，尤其是低收入人群消费的植物油有着很大增幅。很多中国人都认为植物油相比动物油含有更少的热量，但实际上恰恰相反。
　　除了食用植物油造成的热量摄入过多以外，碳酸饮料、咖啡和果汁也起了一定的作用。波普金表示，人类的身体结构决定了，即便在饮用足够热量的饮品的条件下，身体仍然会发出饥饿的信号，让人们继续吃下食物，结果造成过剩的热量转变为脂肪。