浏览器战场烽烟再起

　　8月27日，微软浏览器Internet Explorer 8.0（IE8）的测试版Ⅱ正式亮相微软官网。用户可以免费下载使用。
　　今年3月，微软推出了主要面向专业开发人员的IE8测试版Ⅰ。这一次，则是面向更为广大的普通消费者。
　　IE8指的是第八代IE。1996年，IE1由微软推向市场。此后，微软几乎每隔一年就会推出一代新IE，目前已经历了七次更迭。
　　IE8的诞生，正值微软在浏览器市场的垄断地位发生动摇之际：6月的数据显示，在过去三年多时间里，IE最大的竞争对手火狐（Firefox）的市场份额从零快速增至19.27％，而IE则从96％跌至72.95％。
　　这还不是全部。过去，浏览器的作用更多只是个接口，但现在，“云计算”时代已经到来，浏览器将成为一切网络应用的平台，微软赖以生存的Windows操作系统很可能变得可有可无。因而，浏览器的争夺实际上关系微软在互联网时代的根本命运。
　　十年前，微软曾经打过一次浏览器之战。当时，互联网刚出现，网景（NetScape）的浏览器占据了大部分市场。已经在PC（个人电脑）操作系统占据垄断地位的微软，猛然间发现了互联网的巨大价值，以及浏览器作为通往互联网的桥头堡地位，于是奋起直追，在1996年推出了第一代IE，并在1998年彻底击败网景。
　　在确立了垄断地位多年后，微软在外界的眼中已然是一副昏昏欲睡状。火狐的崛起再次让微软惊醒，第二次浏览器大战一触即发。而这一次微软要想取胜，将会更加困难。
　　
与火狐的差距
　　IE8参考了火狐的一些功能，比如，智能地址栏可以记住用户以前访问过的站点，并将用户引导至这些站点。IE8提供“隐私浏览”（InPrivate）模式，可以确保用户在使用PC时，不会留下用户浏览记录。微软称，消费者购买生日礼物、搜索医学疾病领域，且不愿为人所知时，InPrivate可发挥作用。
　　此外，IE8还添加了一项安全功能，允许用户拦截试图跟踪记录用户网络行为的第三方软件。
　　今年3月，IE8Ⅰ推出后，国内外不少机构对其进行了评测，指标包括速度、页面兼容性、广告拦截能力和和内存占用等。总体来看，IE8比IE7优化了许多，但与火狐相比，IE8还是差了一截：比如内存占用，IE8几乎比火狐多占近一倍的内存资源。
    同时，IE8的一些功能设计与Google针锋相对。如，微软的搜索引擎Live Search位于IE页面的右上角，只要打开IE就可以同步使用，不必进入Google便可实现搜索。