7月18日至22日,2008欧洲科学开放论坛(EuroScience Open Forum,下称ESOF)在西班牙巴塞罗那举行。在德国博世基金会的奖励资助下,与其他七位中国记者亲历了这场盛会。
两年一度的欧洲科学开放论坛堪称欧洲版本的美国科学促进会(AAAS)年会。美国科学促进会是全球最大的非赢利性科学组织、《科学》杂志的出版者,其年会已举办170多届。1999年,中国科协效仿美国科学促进会开始举行年会。而至今仅有十来年历史的欧洲科协(EuroScience),也于2004年发起了欧洲科学开放论坛。
本届欧洲科学开放论坛吸引了全球60多个国家的4500多人参加,其中包括400多名记者,其规模远超前两届。
从议题众多的学术讨论,到面向公众的科普活动,均可看到美国科学促进会年会对于欧洲科学开放论坛的影响。不过,欧洲科学与政治的公开碰撞似乎更为频繁。在本届欧洲科学开放论坛上,就有很多讨论议题与政治密切相关,且有不少政治人物参与其中。